Osnabrück Umzug geplant: Früherer Bischof Franz-Josef Bode wird Osnabrück verlassen
Franz-Josef Bode lässt Osnabrück hinter sich: Im Februar will der Altbischof zurück in seine Paderborner Heimat ziehen. Vorher feiert er noch ein besonderes Jubiläum.
Von 1995 bis 2023 stand er an der Spitze des Bistums Osnabrück – bald wird er seine langjährige Wirkungsstätte verlassen: Der emeritierte Bischof Franz-Josef Bode hat gegenüber dem „Kirchenboten“ angekündigt, im Februar 2026 nach Paderborn umzuziehen. Dort war Bode sowohl aufgewachsen als auch zum Priester und Weihbischof ausgebildet worden.
Der Umzug kommt dennoch etwas überraschend, da sich Bode nach seinem Rücktritt 2023 in einer geräumigen Wohnung nahe dem Dom eingerichtet hatte. Allerdings: „Die meisten Menschen in Osnabrück habe ich durch mein Amt kennengelernt, und das fällt ja jetzt weg“, so Bode im Gespräch mit der Bistumszeitung. Zwar habe er viel Besuch und führe viele Gespräche, aber „das ist dann doch alles im Nachklang meines Bischofsamtes“. Nach Paderborn bestehen dagegen bis heute private Verbindungen, die nun offenbar ausschlaggebend für den Entschluss waren, Osnabrück zu verlassen.
Bode war 2023 vorzeitig von seinem Amt als Bischof von Osnabrück zurückgetreten – offiziell aus gesundheitlichen Gründen, aber Bode machte selber kein Hehl daraus, dass er die Verantwortung für den mangelhaften Umgang mit Missbrauchsfällen in seinem Bistum übernehmen wollte. Der Bischof war 2022 nach der Veröffentlichung einer wissenschaftlichen Studie unter Druck geraten. Ihm wurden Fehler, Versäumnisse und Pflichtverletzungen vorgeworfen.
Trotz dieses Schattens auf seiner Amtszeit war Bode unter den Gläubigen lange außerordentlich beliebt. Er hatte das Bistum Osnabrück nach der Abspaltung des Erzbistums Hamburg übernommen und neu ausgerichtet. Deutschlandweit profilierte er sich als liberaler Reformer in der katholischen Kirche. Seit 2024 amtiert Dominicus Meier als Bodes Nachfolger. Angesichts zurückgehender Mitgliederzahlen und Einnahmen steht das Bistum vor Einsparungen und Strukturreformen.
Am Samstag, 13. Dezember 2025, will Franz-Josef Bode noch gemeinsam mit Dominicus Meier und drei anderen Jubilaren sein 50-jähriges Priesterjubiläum im Osnabrücker Dom feiern. Zu seinem 75. Geburtstag am 16. Februar 2026 wird er voraussichtlich bereits in Paderborn leben. Eins hat er aber nun noch einmal bekräftigt: „Ich bleibe Priester des Bistums Osnabrück. Und eines Tages möchte ich in der Bischofsgruft im Dom bestattet werden.“
